Gérgal, El, 48º de los 103 pueblos de Almeria.

Gérgal.  Por orden alfabético el 48º de los 103 de la provincia de Almería.

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En mi reto de hacer los 103 pueblos de Almería en bici, hoy Gérgal.

Pueblo situado en la Sierra de los Filabres, al lado de la carretera que une Almería con Granada por el interior. La distribución de sus calles en pendiente a lo largo de la ladera, sus casas blancas con terrado y chimenea, su Iglesia mudéjar presidiendo el conjunto, su estructura urbana, en suma, conserva los rasgos propios de su origen árabe.

Dominando todo el pueblo se encuentra un precioso Castillo, hoy residencia particular. En su término municipal se encuentra el Observatorio Astronómico de Calar Alto.

Historia

Fue llamada por algunas crónicas Xérgal. Su fortaleza fue durante mucho tiempo vigilante del cruce de caminos que comunicaba Fiñana con Tabernas y Almerí­a. La tipologí­a urbaní­stica de gran número de sus casas es a base de tierra y losas y cubiertas de pizarra.

Las sepulturas de santones nos muestra que fue tierra solitaria habitada desde muy antiguo por eremitas mozárabes y musulmanes. Con la conquista cristiana en el 1489, los Reyes Católicos dieron la villa de Gérgal en régimen de señorí­o al maestre de Santiago don Alonso de Cárdenas.

En la Guerra de las Alpujarras (1568-1570), Gérgal se unirí­a a la rebelión morisca. El alcaide de la villa era un morisco llamado Francisco Portocarrero, los cristianos viejos confiaron en él y tras ser encerrados con engaños en la fortaleza serí­an degollados. Cuando tuvieron noticias de la inminente llegada del Marqués de Los Vélez con un ejército, los moriscos abandonarí­an la villa. Terminada la guerra serí­a repoblada con vecinos de fuera del Reino de Granada como mandaba la Pragmática de Felipe II.

Con el siglo XIX llega la abolición de los señorí­os en el 1835. Gérgal se unirá al cultivo de la uva de Ohanes, como otras tantas poblaciones de Almerí­a, que supondrá un importante auge para esta villa. A la vez, se explotarán minas de hierro, aunque en manos de compañí­as extranjeras. Un cable aéreo transportará el mineral hasta la lí­nea de ferrocarril. Esta prosperidad durará apenas un par de décadas del siglo XX.

Es un orgullo para esta villa el encontrarse en su término municipal el observatorio astrofí­sico de Calar Alto, en la cumbre del monte del mismo nombre.

Personajes destacados
Sebastián Pérez Garcí­a, Senador del Rey a principios de siglo.